Η Καταλωνία έχει να επιδείξει αμέτρητες ιδιαιτερότητες, που πηγάζουν από την ιδιοσυγκρασία των κατοίκων της. Οι Καταλανοί θεωρούνται ικανοί, ακριβολόγοι και καινοτόμοι. Αυτά τα τρία χαρακτηριστικά, ήταν αυτά που χρειάστηκαν για να ξεκινήσουν γύρω στα μέσα του 19ου αιώνα την παραγωγή ενός από τα καλύτερα αφρώδη κρασιά στον κόσμο, της περίφημης Cava.

Από τον Πάνο Γεωργούντζο

Γύρω στο 1860 ο παραγωγός José Raventos εμπνεύστηκε από την επιτυχία της σαμπάνιας και αποφάσισε να δοκιμάσει την παραγωγή αφρώδους οίνου με την παραδοσιακή μέθοδο στην Καταλωνία. Οι λευκές ποικιλίες Macabeo,Parellada και Xarel•lo αποδείχθηκαν ιδανικές για την παραγωγή αφρώδων οίνων. Μαζί με αυτές βέβαια πλέον χρησιμοποιούνται και άλλες διεθνείς ποικιλίες, όπως οι κλασικές ποικιλίες της σαμπάνιας chardonnay, pinot noir και pinot meunier. Τα κρασιά αυτά παλαίωναν σε φυσικές σπηλιές, caves στα Ισπανικά, εξ ού και το όνομα.

Η Cava είναι λευκή ή ροζέ και όπως και η σαμπάνια εμφανίζει διάφορα επίπεδα γλυκύτητας. Οι ονομασίες που χαρακτηρίζουν τη γλυκύτητα από την πιο ξηρή προς την πιο γλυκιά είναι: Brut Nature, Extra Brut, Brut, Extra seco, Seco, Semiseco, Dulce. 

Οι περιοχές που βγάζουν Cava σήμερα περιλαμβάνουν και εκτάσεις εκτός Καταλωνίας, αλλά η μεγαλύτερη παραγωγός Cava είναι το Penedes, μια περιοχή 40 περίπου χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Βαρκελώνης. Εκεί παράγεται το 95% της συνολικής παραγωγής, από μικρά και μεγάλα οινοποιεία.  Δύο από τα πιο γνωστά και καταξιωμένα είναι το Cordoniu και το Freixenet.

Την Cava την αντιμετωπίζουμε συνδυαστικά με το φαγητό όπως τη σαμπάνια. Συνοδεύει ευχάριστα όμως και τα θαλασσινά πιάτα των ακτών της Καταλωνίας και όχι μόνο. Η ξηρή Cava μπορεί να καταναλωθεί σε θερμοκρασία δωματίου αλλά όσο αυξάνεται η γλυκύτητα τόσο πιο παγωμένη πρέπει να είναι. Cava βρίσκουμε εύκολα στις περισσότερες κάβες με εισαγόμενο κρασί.

Salud!